Histórico
Conoce algunos de los casos representativos del patrimonio astronómico histórico de Chile. Instalados desde mediados del siglo XIX, estos observatorios marcaron un antes y un después para la profesionalización de la astronomía en el país.
¿Sabías que la luz de la ciudad afectó las operaciones científicas del OAN y el observatorio Foster?🔭¡Pronto verás como! 🌟 Mientras tanto, comparte la experiencia y sigue explorando el patrimonio astronómico bajo el cielo de Chile


En 1843 Valparaíso acogió el primer observatorio astronómico profesional de Chile. Su fundador, el relojero escocés Juan Mouat, instaló allí un telescopio de tránsito, el cual le permitía medir astronómicamente el tiempo. ¡Su trabajo era dar la hora! Este era un dato fundamental para que los barcos pudieran navegar, por lo que el observatorio estaba profundamente ligado a la actividad del puerto. Si bien sus instrumentos se perdieron, hoy su edificio sigue en pie, recordándonos que la astronomía movía el tránsito marítimo mundial.

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Es una historia larga. En 1849, una expedición norteamericana instaló un observatorio sobre el cerro Santa Lucía de Santiago. Tres años después, fue comprado por el Estado y convertido en el Observatorio Astronómico Nacional (OAN), trasladándose luego cerca de la Quinta Normal (1856). En 1910 fue nuevamente reubicado, esta vez a Lo Espejo, a un edificio que lamentablemente fue demolido ¡Uf!. Finalmente en 1960, administrado por la Universidad de Chile, el OAN se estableció en el Cerro Calán, lugar donde lo encontramos hoy.
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El cielo sobre el hemisferio norte es distinto al del sur. Por esto el Observatorio Lick de la Universidad de California instaló, en 1903, un telescopio en la cima del Cerro San Cristóbal. Equipado con un espectrógrafo, este instrumento no sólo permitía observar los astros, sino también estudiar su composición, siendo el primer observatorio astrofísico en Chile. Años más tarde, en 1929, un señor llamado Manuel Foster lo compró y donó a la Pontificia Universidad Católica de Chile, heredando así su nombre.
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En 1967, Chile y la Unión Soviética construyeron un impresionante observatorio en lo alto del cerro El Roble. Gracias a su telescopio Maksutov, el más grande de su tipo, fue posible explorar el cielo con una precisión nunca antes vista en el país, permitiendo importantes descubrimientos. Tras el golpe de Estado de 1973 la administración del observatorio fue traspasada a la Universidad de Chile y, aunque ya no esté funcionando, hoy nos recuerda la importancia de la colaboración internacional para la astronomía chilena.